Jai Alai... com granadas!

Muita gente que via o Jackass na MTV poderá encontrar neste post uma lembrança. Por outro lado, aos fãs de G.I.Joe a lembrança dos Frag-Vipers terá vindo quando (e se) viram o episódio 2 da season 2 de Jackass. A Hasbro lembrou-se deste conceito em 1989 ao criar o Frag-Viper.

Refiro-me ao Jai Alai. Nesse episódio, Steve-O e Johnny Knoxville serviram de alvos a praticantes do jogo também chamado "zesta punta" em Basco ou "cesta-punta" em Espanha. É considerado (por muitos) o jogo mais rápido do mundo com a bola a ultrapassar os 300 km/h. Um conceito que os Cobra souberam associar aos seus Vipers com mestria!

Enquanto o desporto é praticado com uma "pelota", estes Vipers usavam granadas! A força do soldado aliada à curva da "xistera" - o cesto curvo que impele uma tremenda velocidade ao objecto atirado, tornavam estas unidades viper um temível adversário.Quanto à figura, enquanto brinquedo, a cesta funcionava mesmo. No entanto, ou se lançava para uma zona bastante clara ou depois era preciso procurar a granada com olhos de águia! 

O Frag-Viper é uma figura fantástica. Além do original conceito já referido, o capacete assemelha-se a um elmo medieval tornando a figura extremamente cativante. Em termos de animação, estas figuras tiveram os seus minutos de fama no ataque ao mosteiro que escondia o segredo de Dragonfire, uma energia vinda da terra que os Cobra quiseram (e a certa altura conseguiram) controlar. Os Frag-Vipers faziam parte do corpo de invasão e usando as suas granadas lançadas a grande distância, conseguiram causar a confusão e separar as unidades G.I.Joe presentes no local.

Equipado com uma mochila carregada de granadas que alimentavam a cesta constantemente, trazia também uma pistola metralhadora e um tubo que ligava ao capacete e que servia para fazer a medição de distância e temporizar os explosivos. Os Frag-Vipers faziam parte da equipa de fogo dos Vipers e a grande vantagem desta unidade era a forma silenciosa como conseguiam lançar os explosivos de fragmentação (daí o nome da figura) à mesma distância de munições lançadas por lança-granadas. Os Joes estimavam que estes Vipers podiam lançar mais de 15 granadas antes que se pudesse triangular a sua posição!

Original da 8ª série em 1989 (EUA), chegaria ao mercado português em 1991 (a 5ª série em Portugal) com os típicos dois anos de atraso. Esse mesmo ano, que volto a referir, terá sido o último ano de figuras de excelente qualidade, era finalmente o ano em que era transmitido na TV portuguesa (RTP1)... G.I.JOE!