Veículo da semana: Arctic Blast

O Arctic Blast era um veículo de patrulha em serviço no Alaska usado para detectar infiltrações inimigas nos perímetros defensivos da desolada e gelada região.

Ao olhar pela 1ª vez para o novo catálogo em 1991 (nos EUA foi lançado em 1989), foi um dos veículos que não me seduzindo inicialmente, acabou por me surpreender mais tarde e de forma muito positiva. As rodas eram de borracha, e cheguei rapidamente à conclusão que o ângulo usado para a fotografia de catálogo não o favorecia.

   
Lembro-me perfeitamente de comparar a estrutura de protecção às árvores de plástico onde os componentes eram afixados (e mais tarde retirados para construir os modelos). Pensava que a Hasbro estava a ficar curta de ideias. 

Uma coisa que me agradou de imediato foi a presença de 2 postos manuais de tiro com um ângulo efectivo de 60º a 90º. As luzes/holofotes "Laser Blast" davam-lhe um toque de classe.

O Arctic Blast podia assim transportar mais 2 figuras para além do condutor.

Outro pormenor digno de destaque era a inclusão de acessórios (skis e espingarda) na figura. Era mais que um "simples" condutor, tinha os seus acessórios! Não era muito comum.

Fortemente armado para um veículo de patrulha, o Arctic Blast contava com 2 canhões rotativos de 30mm "Chain Gang", 2 mísseis de superfície "Cool Cruiser" de "Classe Avalanche", e duas plataformas com  metralhadoras duplas 7.62mm de fogo coaxial.

Com um motor LFV-30 turbodiesel a debitar 225cv, os pneus "Puncher" sobredimensionados atravessam praticamente tudo! 

Incluído com o Arctic Blast vinha o seu condutor, Windchill.

BIO:

Nome de Código:
Windchill
Condutor do Arctic Blast
Nome de Arquivo: Steel, Jim SN: 312-60-0386
Especialidade Militar Primária: Condutor do Arctic Blast
Especialidade Militar Secundária: Instrutor de Sobrevivência em tempo frio
Local de nascimento: Cedar Rapids, Iowa
Grau: E-6 (1º Sargento)

Windchill era um ávido condutor de moto de neve e caçador até que descobriu o Biathlon*. Parecia o melhor desporto para ele, e poderia ter-se qualificado para um lugar na selecção americana se não tivesse falado com o Blizzard no Torneio Nacional de Eliminação. De alguma forma, a idéia de ser pago para conduzir rápidos veículos de neve fortemente armados era mais atraente do que ganhar medalhas!

"Conduzir qualquer tipo de veículo de neve de alta velocidade na neve e no gelo exige muito mais do que manter os controles. O condutor deve ser capaz de detectar rapidamente objectos imóveis enterrados debaixo de pó solto, gelo fino, ou a forma como o vento pode preencher uma fenda com neve macia. Windchill pode "ler" os elementos da natureza como um livro, e isso dá-lhe a vantagem que ele precisa para vencer numa batalha de inverno! "
* Um evento olímpico que combina esqui cross-country e tiro ao alvo.

GIJoe Retaliation: 3D tem costas largas!

Pois é, a desculpa foi um pouco difícil de engolir e embora não seja oficial, os rumores geralmente antecedem a constatação da realidade, tinham morto o DUKE!!!

Depois dos lançamentos dos trailers e (talvez) demasiada ênfase em Roadblock, começou a gerar-se um ruído em torno da possível morte do "Captain" Hauser, Duke em Retaliation. Fosse no ataque em larga escala dos Cobra com vista a eliminar (sob ordens do "Presidente") grande parte da equipa ou mais tarde no filme, a revolta dos fãs com a possibilidade, pôs aparentemente as câmeras de novo a rodar.

 
Duke não pode morrer. Nunca. Nem de velhice. Posto isto, Duke é um original de 1983, uma das primeiras figuras de G.I.Joe e o líder das tropas no terreno. Não bastou a quantidade de barbaridades postas em prática no 1º filme como mudar a cor de pele de Ripcord (com tantos personagens afro-americanos na linha por onde escolher), fazer de Covergirl uma mera secretária de Hawk (e matá-la), de Scarlett uma menina betinha, queriam agora aniquilar o porta-estandarte dos Joes. Isso não! 

A verdade é que já em 1987 a Marvel/Sunbow o havia pensado, mas depois da reacção negativa à morte de Optimus Prime no filme de 1986 "The Transformers - The Movie", voltaram aos estúdios de som para gravar novas linhas e evitar uma tempestade desnecessária.

"Hollywood" tende a fazer coisas que ninguém entende, muitas vezes tomando decisões que adulteram histórias em que os filmes se baseiam. Já dizia Tom Clancy com alguma piada, Chamo-me Tom Clancy, e escrevi o livro que eles ignoraram (em referência a "A Soma de Todos os Medos"). Há quem diga que Hollywood se tornou pro-vilões, mas não abusem.  Duke não é "só" um Joe, é o pináculo da esperança, do acreditar, do esforço e da humildade. É a imagem dos G.I.Joe. Sargento-Mor, respeitado e seguido por oficiais de carreira, é a imagem paternal no seio da equipa. E matá-lo provaria o quê, exactamente?  

Veículo da semana: Mean Dog

O Mean Dog era um veículo nos moldes do Cobra Maggot. Um blindado 3 em 1, servia-se de 6 rodas motrizes ao invés de lagartas. Com a popularidade a descer nos Estados Unidos, G.I.Joe estava em alta em Portugal uma vez que havia geralmente um atraso de 2 anos relativamente ao país de origem. Assim, peças que havia sido descontinuadas em 1990 nos EUA, eram novos lançamentos em Portugal.

 
Assim, as linhas do Mean Dog eram cuidadosamente desenhadas, mas já se notava um corte na execução e uso de moldes que compunham grandes secções onde antes seriam compostas por várias partes (móveis ou não). Este veículo era um original de 1988, chegando a Portugal em 1990 (4ª série).

Como referido, este blindado era composto por 3 veículos/estações. Um veículo de reconhecimento, um veículo de ataque com 2 lança-mísseis e um gigantesco canhão "gatling". As semelhanças com o "Maggot" são notórias, como se houvessem os Joes considerado que precisavam de um veículo de iguais características embora mais modernizado ainda. 

Para colocar em acção o veículo de reconhecimento, a secção traseira recuava permitindo que a roda traseira do primeiro se libertasse.

Munido apenas de um canhão M60 de calibre 50, o eixo traseiro tinha uma rotação de quase 360º que lhe permitia deslocar-se por terrenos acidentados e geralmente impossíveis de transitar para um blindado desta envergadura. O motor era um V8!

Com lugar para 3 figuras, controlo de fogo e estação de operações. Um detalhe interessante era o lugar para as armas dos ocupantes, nas laterais do lugar central (topo).

O lugar central era ocupado pelo artilheiro/ condutor que podia subir à escotilha onde estava a metralhadora/canhão.

O principal motor deste poderoso veículo estava a bordo da estação de lançamento de mísseis (10 SAM-12 "Multi Max" terra-ar), um poderoso V10 que servia de músculo central quando todo o veículo estava encaixado, debitando 830cv sobrealimentados.

As plataformas estavam assentes em bases extensíveis e os lança-mísseis tinham uma rotação de 360º. Havia lugar ainda para mais duas figuras junto ao gancho de reboque.

Finalmente, o enorme canhão automático de 20mm que podia ser colocado no terreno de forma a providenciar uma posição de defesa extraordinária. O "Spitfire" podia disparar até 3000 tiros por minuto. A base que construíram para a sua disposição fora do veículo (o anel preto e 4 pés) é frágil e não permite grandes aventuras.

Incluído com o Mean Dog, vinha o seu condutor, WildCard.

BIO:
Nome de Código:
WILDCARD
Condutor do Mean Dog dos G.I.Joe
Nome de Arquivo: Scott, Eric U.   SN: 102-65-0984
Especialidade Militar Primária: Operador de Veículo Blindado
Especialidade Militar Secundária: Assistente de Capelão
Local de nascimento: Northhampton, MA
Grau: E-4 (cabo especialista)

WildCard possui um talento natural para partir coisas. Máquinas de aço resistente, ferramentas simples, brinquedos, objectos delicados, imóveis de ferro fundido, configurações de 8 peças de jantar, nada é imune aos seus estranhos poderes destrutivos! Felizmente, aquilo que é considerado uma desgraça abominável em círculos civis pode ser valiosa em militares!

"Quando Wildcard está a conduzir o Mean Dog, o veículo torna-se uma extensão de si mesmo. Um motor de fúria de destruição, a pulverizar tudo no seu caminho Se o inimigo, por pura sorte, conseguir derrubar o Mean Dog, em seguida, coloca-se em posição de ter de lidar com o Wildcard directamente! Poder-se-ia chegar ao ponto de chamar a isso uma violação da Convenção de Genebra!" H-1

Veículo da semana: Locust

O Locust (Gafanhoto) era o novo helicóptero monolugar dos G.I.Joe em 1990 (EUA).  Altamente manobrável, a sua simplicidade nos controlos permitia o seu uso de forma intuitiva mesmo para utilizadores sem grande experiência de voo.

Um original da 9ª série (EUA), chegaria a Portugal em 1992. Contava com um grafismo original na caixa (que diferia portanto da versão americana).

 
Tinha capacidade para 3 figuras (piloto e dois passageiros nos "patins"). Quanto a armamento, 2 metralhadoras duplas com munição anti-tanque, 2 mísseis ar-ar e 2 bombas completavam o seu arsenal.

  
As duas bombas eram armazenadas no seu interior, e quando a porta era aberta, a gravidade fazia o resto.

Usado geralmente para missões a baixa altitude, enquanto bombardeiro o truque era sair da zona antes da detonação...

O nome assenta perfeitamente neste veículo. Quando as pás estão niveladas, parece um insecto e dos insectos, um gafanhoto. Os canhões têm um ângulo variável que permite manter o alvo na mira.

A nível de criatividade, este veículo é extremamente interessante. Toda a aeronave parece ter sido criada no espaço de um cockpit. Esta característica torna o Locust um veículo ideal para transportar em bases móveis, como era o caso do G.I.Joe General.

Um Locust ainda por montar...

 

View-Master 3-D

3-D. Nos dias que correm é sinónimo de cinema. E para os fãs de G.I.Joe, também sinónimo de atraso no 2º filme da "nova era". Para mim e para muitos outros, se associarmos a View-Master, é sinónimo de sorrisos e nostalgia. Abro assim a etiqueta "merchandising", e com uma pérola!

 
Em 1989 foi lançado pela Hasbro na Europa (por vias Belgas) o View-Master 3-D de G.I.Joe. Original de 1986 (EUA) só chegaria a Portugal em 1991.

Ao virarmos a caixa podíamos inclusivamente visualizar um dos slides do "reel" que estava inserido (uma manobra que mais tarde ficaria a ser conhecido como o "Try Me").  

As séries de maior sucesso da altura tinham geralmente direito a uma destas caixas (aparelho e pelo menos um trio de discos). Foi com bastante surpresa que encontrei este conjunto em 1991, numa altura em que a maior parte de nós desconhecia a vertente de BD ou animação da série. Era o que tinham de bom (e continuam a ter) as lojas que vendiam material importado.

A caixa vinha impressa em 6 línguas (Alemão, Inglês, Francês, Italiano, Holandês e Sueco). Os slides vinham em inglês, felizmente. Quanto às imagens, eram fantásticas para quem delirava com G.I.Joe.

A aventura incluída era nada mais nada menos que a versão 3-D de uma das histórias do primeiríssimo fascículo de G.I.Joe da Marvel (Julho de 1982). O nome da história: "...Hot Potato!"

A história era um apanhado das "melhores" cenas da original, em 3 discos (reels) de 7 imagens cada. Na realidade, cada disco continha 14, que através do visualizador, transformava cada par numa imagem em 3-D. Fantástico, nostálgico e merecedor de nota... 20!   

Veículo da semana: Swampmasher

O Swampmasher era um veículo de superioridade militar em terrenos difíceis. Pequeno e ágil, tornava a vida das forças Cobra bastante difícil...

As suas 12 rodas eram divididas em 4 grupos de 3. Todas rodavam de forma independente assim como os grupos de rodas nos seus eixos. Isto permitia que o Swampmasher atravessasse grande parte dos obstáculos que se opunham com espantosa facilidade.

Dotado de um motor de 4.3 litros de 350cv de ignição directa, era uma pequena "besta" que transportava o seu magnífico canhão rotativo de 20mm como se de um brinquedo se tratasse.

Outro armamento incluía as 2 bombas Série-1 "Cruiser"com detecção de matriz magnética. O Swampmasher podia transportar até 3 figuras. 

Como muitos veículos (e figuras) G.I.Joe, este veículo é sensível ao contacto com calor, humidade e especialmente excessiva luz solar.  Enquanto é ténue a diferença do veículo da esquerda para a direita (sendo este já suavemente tocado pelo sol), o veículo em 1º plano está visivelmente queimado. Mais um alerta para quem colecciona e gosta de ver a sua colecção à luz do sol.

O Swampmasher era o veículo de eleição de Muskrat, ambos da mesma série. Se os pântanos eram até então uma associação (e propriedade quase exclusiva) a Zartan, os Joes decidiram que precisavam finalmente de alguém que virasse a maré e um veículo para apoiar esta missão. Original de 1988, chegaria a Portugal com o catálogo de 1990.

Personagem do dia: Muskrat

Original de 1988, este combatente dos pântanos chegaria a Portugal em 1990. O detalhe mais curioso era sem dúvida a sua prancha de "skimming".

Embora Skimboarding fosse um desporto bastante visto nas praias Portuguesas, não era propriamente uma relação que se fazia com a vida militar. Muskrat era um perito dos pântanos e aparentemente, a sua prancha permitia que se deslocasse nos pequenos lagos ou quaisquer superfícies aquosas.

Conhecedor dos perigos e vantagens de tal ambiente, este Cabo Especialista era um adversário temível embora fossem poucos os que se aventurando no seu território soubessem da sua presença.

BIO:
Nome de Arquivo: Williams, Ross A.
Combatente de Pântano
Número de Série: 564-68-2954
Grau: E-4
Local de Nascimento: Thibodaux, Louisiana
Especialidade Militar Primária: Infantaria
Especialidade Militar Secundária: Serviços Sociais

Muskrat passou os seus anos de formação até os joelhos neste ou naquele pântano, a caçar Guaxinins, Possums e Porcos Selvagens. Foi capaz de se aguentar contra os caçadores furtivos, traficantes de peles, traficantes de bebidas, fugitivos de prisões, e contrabandistas. A Escola de Rangers e o JWTC* parecia um acampamento de verão para ele. Tanto quanto lhe dizia respeito, eles não lhe estavam a ensinar nade de exótico de todo!

"Se eu tivesse que ir perseguir Muskrat no pântano, desistiria antes de começar. Ele estaria a aspersar pimenta caiena no seu rasto para despistar os cães, colocando pistas falsas em tocas de cobras aquáticas, a armar buracos mortais, estabelecendo armadilhas, e a divertir-se à antiga, sem suar um pouco. Eu teria ido logo para casa ver televisão."
* Centro de Treino de Guerra de Selva

Muskrat usava o Swampmasher como veículo de eleição. Naturalmente. Ambos feitos para dominar os pântanos!